ráno ho čakali klasické povinnosti prvého muža mesta, naša prvá otázka smerovala k letnej turistickej sezóne a k možnostiam, ktoré mesto v lete ponúka.

Čo teda môže šesťtisícové mestečko na severe Zemplína poskytnúť letným hosťom a putujúcim turistom?

- Najväčším lákadlom pre turistov je aj v letnom období Múzeum moderného umenia rodiny Warholovcov, ktoré je jediným v Európe a druhým na svete. Socha, venovaná jednému z najväčších svetových umelcov Andymu Warholovi, ktorého rodičia majú korene priamo v neďalekej Mikovej, nestojí v žiadnom meste. Najmä kvôli múzeu navštevuje naše mesto pomerne veľa turistov z Európy, no najmä zo susedného Poľska. Rekreanti radi využívajú tiež neďaleké rekreačné stredisko Danová a krásnu prírodu nášho regiónu. Problém je v tom, že v Medzilaborciach sa zahraniční turisti len zastavia a v túžbe vidieť zo Slovenska čo najviac, rýchlo odchádzajú. Ale to je pochopiteľné...

V lete potrebujú nielen turisti, ale aj miestni obyvatelia najmä možnosť občerstviť sa pri chladnej vode. Môže im mesto takéto služby poskytnúť?

- Žiaľ, nie. Náš krytý bazén je v súčasnosti nefunkčný. Už v tomto roku však mesto urobí prvé kroky, aby tu takáto možnosť existovala. V súvislosti s výstavbou medzinárodnej komunikácie do Poľska, potrebuje firma, ktorá túto stavbu realizuje, veľké množstvo štrkov. Práve na tom mieste by sme chceli urobiť viacúčelovú vodnú plochu - akési spojenie kúpaliska a rybníka. Mohlo by byť funkčné už na budúci rok, lebo v tomto je potrebuje firma vyťažiť asi 3-tisíc kubíkov štrku. Takže to bude pomerne veľká nádrž. Už sme požiadali o vypracovanie projektu.

Všetko zrejme závisí od termínu dokončenia spomínanej medzinárodnej cesty. V akom štádiu sa nachádza?

- Cesta Palota - Radošice je pred dokončením. Z poľskej strany už potrebujú len dotiahnuť vrstvu asfaltu a dokončiť niektoré zemné práce. Podľa ich informácií im k dokončeniu chýba mesiac, možno mesiac a pol. Z našej strany to bude trvať trochu dlhšie, lebo sme aj začali neskôr. Počítame s tým, že plánovaný termín sa dodrží a do konca októbra bude táto medzinárodná komunikácia priechodná. Aj v súvislosti s ňou rátame s nárastom počtu turistov, ktorí zavítajú do Medzilaboriec.

Okrem impulzu pre zvýšenie turizmu v regióne by nová cesta mohla priniesť aj oživenie ekonomiky. Počítate s tým?

- Uvedomujeme si, že tento kraj je z historického hľadiska akýmsi prvolezcom pokiaľ ide o masovú turistiku. Robíme všetko pre to, aby sme sem turistov prilákali, no sme na začiatku. Pokiaľ ide o ekonomiku - a tým aj o pracovné možnosti a zvýšenie životnej úrovne obyvateľstva - bolo by dobre, keby aj táto lastovička, v podobe jednej cesty, zvýšila šance našich obyvateľov. V súčasnosti pracuje veľkú časť našich občanov v sklárskych firmách, ktoré, aj keď sa rozdelili, zamestnávajú približne toľko ľudí, ako keď robili pod jednou strechou. Problém je so strojárskym závodom, kde v čase rozkvetu pracovalo až 1 500 ľudí. Teraz zamestnáva necelých dvesto. Tu vidím možnosti rozvoja výroby a odbytu ich výrobkov. Podobne aj v menších drevárskych a stolárskych firmách. Otvorené dvere vždy znamenajú väčšiu možnosť...

Otvorené dvere, to je aj vstup Slovenska do Európskej únie. Veríte, že to pocíti aj váš región? Ako ste pripravený využívať peniaze, ktoré náš vstup do tohto zväzku prinesie?

- Momentálne nemáme vypracované väčšie projekty, no niektoré sa črtajú. Aj preto som cestoval do Bratislavy a vycestujem tam určite ešte neraz. Súčasné najväčšie investičné akcie sú v životnom prostredí. Práve prebieha výberové konanie na odkanalizovanie miestnej časti Borov, na budúci rok dostane kanalizáciu Vydraň. V pláne máme plynofikáciu mestského kultúrneho strediska a Základnej školy na Komenského ulici. Do bytovej výstavby zatiaľ nejdeme. S prechodom kompetencií prešli pod mesto niektoré budovy, ktoré by bolo potrebné prerobiť na bytové domy. Veľa záleží na tom, ako sa k tomu postaví Štátny fond rozvoja bývania. Podľa toho sa zariadime.

Spomenuli ste školstvo. Mnohí primátori a starostovia po prechode kompetencií plačú. Uroníte aj vy sem-tam slzu?

- Zatiaľ neroním. Máme šťastie, že pod mesto prešli školy, kde sa v minulosti upravili strechy a prebehli rekonštrukcie. Nehovorím, že nebudeme potrebovať peniaze na drobné úpravy, ale to zvládneme. Pokiaľ ide o stredné školy, na pokraji zlúčenia sú Stredná poľnohospodárska škola a Stredné odborné učilište. Ako si doriešia svoje problémy, to je ich vec.

Boli ste už na dovolenke?

- Bol sme s rodinou v Tunise. Ak si ukradneme ešte trochu času, možno navštívime Poľsko alebo neďaleké Pieniny. V lete by si mal každý odpočinúť. To želám všetkým občanom.

Najdôležitejšie správy z východu Slovenska čítajte na Korzar.sme.sk. Všetky správy z južného Zemplína nájdete na Korzári Dolný Zemplín